MAETAMAN ELEPHANT CAMP nosso destino fica a uma (01) hora do centro de Chiang Mai. Um local no meio da floresta de Chiang Mai, reduto dos elefantes asiáticos e da tribo Karen Long Neck Village, ou tribo das "mulheres girafas".
Ao chegar logo avista-se um belo rio ao meio da mata, alguns elefantes, touros puxando tradicionais carroças com rodas de madeira e alguns curiosos turistas prestigiando a cultura local.
Seguimos pela entrada do acampamento direto ao rio para fazer um bamboo rafting, ou seja, descer o rio com pequenas embarcações de bambu apreciando a paisagem. Um passeio calmo que nos levou rio à baixo até a próxima atração, o show dos elefantes!
Não se pode imaginar como é inteligente um elefante. O parque / reserva, divulga e trabalha o tempo todo pela preservação da espécie com o slogan: SAVE THE ELEPHANTS! E por mais que a gente fique em dúvida sobre o tratamento e os treinamentos duros que os elefantes sofrem no acampamento, o trabalho é sério e funciona. Mas nada é mais lindo e precioso do que o animal livre em seu habitat...
O show foi incrível! Tivemos a sorte de chegar antes e pegar os "artistas" na pré-apresentação onde alimentamos e tiramos fotos com alguns deles. Sem palavras, só emoção!
Durante o show, impressionantes performances e como se não basta-se o Cacá foi convidado para "bater uma bola" com o elefante macho alfa! Que experiência...
Depois dessa benção divina, seguimos para o almoço, um buffet de comida internacional / asiática de boa qualidade e que nos alimentou bem para a próxima atração, o ELEPHANT RIDING.
O passeio com os elefantes é o ponto mais forte do passeio. Trinta (30) minutos de trilhas entre rio e montanha levados no dorso de um grande elefante asiático. Uma experiência que ficará para sempre em nossos corações!
Ao regressar do passeio, outro passeio nos aguardava, uma pequena trilha com os touros puxando as carroças tradicionais de Chiang Mai. Um interessante passeio rural.
De lá pegamos a nossa Van e seguimos para o vilarejo das "mulheres girafas". Mais uma experiência fascinante ao meio de um dia cheio de novas descobertas.
Crianças e meninas desde pequenas são habituadas a utilizar colares de ferro no pescoço e com o passar dos anos os anéis vão aumentando e ficando mais pesados. O forte é o comércio local feito pelas mulheres e vendidos na aldeia para os turistas. Qualquer contribuição também é motivo de muita felicidade. O governo doa o terreno, constrói as casas onde a luz e a água são doadas e o estudo para as crianças também é gratuito. Não gastam praticamente nada.
E para fechar o dia passamos por uma fazenda de orquídeas e borboletas. A exportação de orquídeas é o terceiro maior meio de subsistência de Chiang Mai e uma das maiores rendas para a cidade. São lindas. Um passeio curioso e bonito que não é habitual mas com certeza valeu a pena.
Voltamos para o hotel para um banho de piscina, uma hidromassagem, um banho e uma saída rápida para um lanche! Claro que após tudo isso um merecido descanso porque amanhã é dia de passeio novamente!
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